 (Photo Sportkipik.be) |
Huit ans. C’est il y a huit ans que l’équipe nationale belge a entamé sous la houlette de Richard McClintock sa route devant la mener vers la division 1A européenne. Huit ans de joies, de déceptions aussi. Huit ans de travail, en coulisses comme sur le terrain, pour une satisfaction immense ce 17 mars 2012.
Certes, tout ne fut pas parfait en Allemagne. A l’image d’une première mi-temps difficile. Certes, les Diables n’ont pas disputé le meilleur match de leur histoire à Heusenstamm. Mais ce déplacement avait tout du match piège. Après deux pénalités d’Alan Williams, l’Allemagne a profité d’erreurs individuelles belges pour pour inscrire trois essais en l’espace de dix minutes, avant la pause. Enjeu oblige, les Diables n’affichaient pas leur visage habituel.
Mené 22-9 à l’heure des oranges, l’équipe belge n’en menait pas large. Les spectateurs ayant fait le déplacement non plus. Mais impossible n’est pas Belge, n’est plus Belge. Richard McClintock et Frédéric Cocqu recadraient leurs joueurs à la mi-temps, à même le terrain. Avec succès.
Dès l’entame de la seconde période, Neil Andrew et consorts retrouvaient leur rugby. Les Allemands commençaient eux à faire le gros dos avec une première carte jaune à la 45ème. Quatre minutes plus tard, le pack belge mettait au supplice son homologue teuton, obligeant l’arbitre à accorder un essai de pénalité (22-16). La remontée était entamée.
Les minutes défilant, le stress se faisait tout de même plus présent. A un quart d’heure du terme, le clan belge exultait lorsque les Diables enfonçaient les Allemands pour aplatir et repasser devant au marquoir (22-23). Débutait alors une fin de match sous haute tension. Les Diables cherchaient à faire courir le chrono, en conservant le plus possible le ballon, au ras. La délivrance tombait finalement à deux minutes du terme lorsque les Diables obtenaient un second essai de pénalité synonyme de victoire. L’ultime réplique allemande à la dernière seconde ne changeait cette fois rien : les Diables Noirs s’imposaient au caractère 29-30 et validaient leur billet pour la division 1A !
La Belgique est donc sacrée championne de division 1B européenne et se mesurera dès la saison prochaine à la Géorgie, la Russie, la Roumanie, le Portugal et l’Espagne ! Excusez du peu.
La saison n’est toutefois pas terminée. Les Diables disputeront une dernière rencontre, pour le prestige, le 7 avril à Bruxelles face à la Pologne. Une belle occasion pour le rugby belge de faire la fête...
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Le XV de Belgique en Allemagne
1.Julien Massimi (Saint-Etienne), 2.Thomas Dienst (Lille), 3.Alain Miriallakis (Easts Rugby Club/Australie), 4.Pierre Hendrickx (Boitsfort), 5.Mathieu Verschelden (Saint-Etienne), 6.Pierre Plasman (Dendermonde), 7.Neil Andrew (Tournefeuille), 8.Thomas De Molder (Lyon), 9.Julien Berger (La Rochelle), 10.Sébastien Guns (Boitsfort), 11.Jens Torfs (Boitsfort), 12.Dirk Haghedooren (Agde), 13.Guillaume Piron (Montpellier), 14.Thibaut André (Soignies), 15.Alan Williams (Montluçon)
Remplaçants : 16.Norman Wende (Saint-Etienne), 17.Bastian Vermeylen (Boitsfort), 18.Jérôme Wey (St-Nazaire), 19.Julien Hanchir (Millau), 21.Nicolas Meeus (Kituro), 22.Aurélien Batardy (Soignies), 23.Charlie Fourneau (Harlequins de Melbourne/Australie), 24.Alexis Cuffolo (Montpellier)
Staff : Richard McClintock (entraîneur), Frédéric Cocqu (entraîneur), François Jacobs (manager), Dirk Van de Voorde (médecin), Dieter De Clercq (médecin), Said Laaouina (physio), Jonathan De Keyser (physio), Tom De Clercq (vidéo)
Championnat d’Europe des Nations - Division 1B
1.Belgique 36 pts (9 matchs)
2.Pologne 25 pts (8 matchs)
3.Moldavie 25 pts (8 matchs)
4.Tchéquie 20 pts (10 matchs)
5.Allemagne 17 pts (9 matchs)
6.Pays-Bas 1 pt (8 matchs)
