Borthwick, qui joue deuxième ligne, comme Johnson quand il était capitaine de l’équipe championne du monde en 2003, avait déjà conduit l’équipe lors de la tournée en Nouvelle-Zélande en juin dernier en l’absence du capitaine habituel Phil Vickery, blessé.
Les défaites dans les deux test-matches contre les All Blacks avaient été assombries par des accusations pour mauvaise conduite portées contre des joueurs anglais, soupçonnés d’agression sexuelle dans un hôtel d’Auckland. Deux d’entre eux avaient été sanctionnés par leur Fédération, se voyant notamment inflige une amende.
Agé de 29 ans, Borthwick, très régulier avec son club des Saracens, débutera officiellement dans ces nouvelles fonctions à l’occasion de la tournée d’automne des équipes de l’hémisphère Sud à Twickenham, en novembre, où l’Angleterre recevra successivement les îles Pacifiques, l’Australie, l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande.
