La Hulpe conserve son titre de champion et signe un double doublé

Tous les ingrédients étaient réunis ce samedi 4 juin pour assister à une grande finale : du soleil, les deux meilleurs équipes de la saison régulière et un stade Nelson Mandela comble. Et comme l’enjeu n’a pas paralysé les acteurs, La Hulpe et Soignies ont disputé la plus belle finale depuis plusieurs années.

Une finale avec un scénario différent par mi-temps : une première période marquée du sceau de la défense et un second acte beaucoup plus ouvert.

C’est Soignies qui a en premier pris un petit ascendant en début de partie (0-6). La Hulpe allait cependant ensuite rentrer dans son match au quart d’heure. Les deux botteurs Alan Williams (Soignies) et Louis de Moffarts se répondaient tour à tour (6-9). Les Carriers terminaient alors la première mi-temps sur un gros temps fort, avec plusieurs temps de jeu, et flirtaient avec l’essai. Les La Hulpois parvenaient toutefois à intercepter le ballon, Antoine Vassart isolant Basile Poupaert à l’aile, lequel inscrivait le premier essai de la finale à la faveur d’une course de 60 mètres (13-9). Au pied, Alan Williams ramenait encore les siens au contact juste avant la pause (13-12).

Relativement fermée jusque-là donc, la rencontre s’ouvrait dès la sortie des vestiaires. Après une pénalité manquée par Soignies, Basile Poupaert aplatissait pour la deuxième fois de l’après-midi avant que Louis de Moffarts ne s’ouvre le chemin de l’en-but quatre minutes plus tard et creuse un premier écart significatif (25-12). Le même Louis de Moffarts passait encore une pénalité pour repousser Soignies à plus de deux essais de différence (28-12).

Il restait alors 25 minutes à jouer. Les hommes de Boris Montoisy accusaient clairement le coup. Mais ne jetaient pas pour autant l’éponge. Mieux : ils relançaient le suspense suite à un essai de Romain Honhon (28-17). Mais La Hulpe tuait la remontada naissante de Soignies avec un nouvel essai de Louis de Moffarts (35-17).

Les Verts et Blancs hennuyers réduisaient encore la marque à dix minutes du terme, via un ballon porté (35-24), mais le dernier mot revenait aux Verts et Blancs brabançons, Louis de Moffarts fixant sur pénalité le score final à 38-24.

Dans l’ensemble au-dessus au cours de cette finale, l’équipe la hulpoise chère à Alex Palacci remporte donc le titre de champion de Belgique 2021-2022 et se succède à elle-même au palmarès après son sacre de 2019, avant la pandémie de Covid-19. Le RCLH décroche en outre un deuxième titre en trois finales de play-offs. Il réalise donc le doublé en séniors et même un double doublé en décrochant cette saison les titres de champions en séniors et ladies, une performance réalisée à deux reprises par Dendermonde précédemment (2012 et 2018).

De son côté, Soignies s’incline pour la quatrième fois de son histoire en finale des play-offs, après 2015, 2017 et 2019. Mais nul doute que le RCS remettra l’ouvrage sur le métier dès l’entame de la prochaine saison.