Les deux dernières journées dans le haut du classement auront pour enjeu principal de déterminer l’affiche des demi-finales qui, l’an dernier, avaient opposé Toulouse à Paris et Clermont à Perpignan.
Seuls les Auvergnats se sont inclinés lors de cette journée, à Perpignan (16-20), tandis que Toulouse a difficilement battu Bourgoin (13-6), comme le Stade Français vendredi, vainqueur à Castres en fin de match (21-16).
Les défaites conjuguées de Brive à Montauban (10-15) et de Bayonne à Montpellier (11-20) ont donc permis aux Parisiens et aux Clermontois de retrouver les Catalans et les Toulousains, qui avaient déjà assuré leur billet pour le dernier carré.
Dans la course pour la Coupe d’Europe, qui concernera les six premiers de la saison (ou les cinq premiers, si Bourgoin remporte le Challenge européen), c’est donc Biarritz a fait la bonne affaire de la journée en remportant face à Toulon à Aguiléra sa quatrième victoire consécutive (19-12).
Les Basques (5e) passent ainsi devant leurs rivaux bayonnais et Brive, ces trois équipes se tenant en deux points.
Les Brivistes semblent les moins bien placés avec cette troisième défaite consécutive, même s’ils ont a priori le calendrier le plus favorable avec la réception de Montpellier et un déplacement à Bourgoin.
Dans le bas du classement, Dax a gardé tous ses espoirs de maintien en battant à domicile dans le derby landais Mont-de-Marsan 12 à 8 grâce à la botte de Maxime Petitjean. Les Montois rejoignent eux officiellement une Pro D2, quittée il y a un an.
Les Dacquois (13e) n’ont plus que trois points de retard sur Bourgoin (12e) et cinq sur Toulon qu’ils reçoivent vendredi.
La 24e journée
Castres - Stade Français 16 - 21
Montpellier - Bayonne 20 - 11
Biarritz - Toulon 19 - 12
Stade Toulousain - Bourgoin 13 - 6
Montauban - Brive 15 - 10
Perpignan - Clermont 20 - 16
Dax - Mont-de-Marsan 12 - 8
Classement
1. Perpignan
2. Stade Toulousain
3. Stade Français
4. Clermont
5. Biarritz
6. Bayonne
7. Brive
8. Montauban
9. Montpellier
10. Castres
11. Toulon
12. Bourgoin
13. Dax
14. Mont-de-Marsan (relégué)
