La situation est cependant plus serrée que jamais dans la lutte pour le maintien, avec sept équipes qui se tiennent en cinq points d’Agen (8e) à Montpellier.
Dans les hauteurs du classement, Paris et Perpignan ont réalisé deux belles opérations. Le Stade Français, vainqueur chez le promu (9e) avec un pack expérimental et un Hernandez encore éblouissant, pourrait même assurer sa place dans le dernier carré lors de la prochaine journée, le samedi 28 avril, s’il s’impose à Jean-Bouin contre Montauban et si Biarritz s’incline à Perpignan.
L’USAP, justement, s’est emparée provisoirement de la 3e place en allant prendre sa revanche à Montauban (29-12), victorieux à l’aller, tandis que le BO (5e) a renoué avec le succès vendredi soir face à Agen (17-7) après son élimination européenne contre Northampton (6-7) et son nul face à Montauban (9-9).
Derrière ces cinq candidats aux quatre places de demi-finalistes, Bourgoin a repris la 6e place en s’imposant contre Castres (32-19).
La 22ème journée
Biarritz - Agen 17 - 7
Bourgoin - Castres 32 - 19
Bayonne - Narbonne 16 - 8
Albi - Stade Français 16 - 21
Montauban - Perpignan 12 - 29
Brive - Montpellier 25 - 16
Stade Toulousain - Clermont (dimanche)
Classement
1. Stade Français 75 pts
2. Clermont 69 pts
3. Perpignan 65 pts
4. Stade Toulousain 63 pts
5. Biarritz 62 pts
6. Bourgoin 51 pts
7. Montauban 48 pts
8. Agen 42 pts
9. Albi 41 pts
10. Bayonne 40 pts
. Castres 40 pts
12. Brive 39 pts
5
. Narbonne 39 pts
14. Montpellier 37 pts
