Soignies champion de Belgique pour la première fois de son histoire !

La chaleur était omniprésente ce 30 mai au Stade Mandela. Sur le terrain, dans les coeurs et en tribunes. La finale des play-offs de D1 opposait Soignies, premier de la saison régulière, et Boitsfort, troisième. Les Sonégiens disputaient leur troisième finale consécutive alors que les Boitsfortois retrouvaient l’apothéose de la saison pour la première fois depuis 2014. Et les deux équipes, comme les supporters des deux camps, ont donné le meilleur d’eux-mêmes.

Favori de la rencontre, Soignies mettait la main sur le ballon dès les premières minutes. Antoine Vegis en profitait pour ouvrir le score en convertissant l’une de ses deux pénalités dans le premier quart d’heure (3-0). Boitsfort égalisait toutefois dans la foulée du pied de Pierrot Delvaux (3-3), héros de la demi-finale remportée au Kituro.

Le premier essai de la partie tombait trois minutes plus tard. Sur une action rondement menée, Soignies trouvait l’ouverture en coin, via Marius Dehoust (8-3). Boitsfort tentait alors de s’accrocher, d’autant qu’Antoine Vegis passait une nouvelle pénalité à la demi-heure (11-3). Le BRC allait faire mieux que résister et recollait au score en fin de première mi-temps. D’abord sur une pénalité de Delvaux (11-6), ensuite à la faveur d’un essai de Loïc Potier, parti seul à l’essai grâce à la feinte du facteur (11-10).

Rien n’était donc fait au retour aux vestiaires. Mais le match allait toutefois basculer dans le premier quart d’heure de la seconde période, moment choisi par Soignies pour inscrire trois essais. Le premier par Antoine Vegis en coin (16-10), le second en forçant un essai de pénalité (23-10) et le troisième par François Broeckx (30-10).

Les hommes de Simon Dodd, Florian Wintjens, Xavier Bossert et Thomas Verzin accusaient alors le coup physiquement. Tandis que ceux de Bertrand Billi, Kevin Williams et Jimmy Mulumba semblaient libérés. Ils desserraient aussi légèrement l’étau face à des Boitsfortois jetant leur dernière force dans la bagarre. A un peu plus de 10 minutes du terme, Pierrot Delvaux interceptait une passe pour traverser plus de la moitié du terrain et terminer dans l’en-but (30-15).

Relancé, Boitsfort connaissait alors un temps fort. Et concrétisait une nouvelle fois à quatre minutes de la fin par l’intermédiaire d’Eléazar Massuama (30-22). Si une petite crispation s’emparait de certains visages en tribunes, Soignies ne laissait plus passer sa chance. Pas cette année. Pas une septième fois. Les Verts et Blancs gardaient la main et l’emportaient donc 30 à 22 au coup de sifflet final de l’arbitre John Catteau (assisté par Paul Moody et Romain Delhaye).

L’exultation des joueurs et des supporters sonégiens était à la hauteur de leur attente. Comme si un plafond de verre venait d’exploser au-dessus du Mandela. Ce titre vient en effet récompenser de nombreuses années d’efforts et de croissance du côté du Chemin Tour Lette.

Pour Boitsfort, la défaite fait mal, mais les pensionnaires du Plateau de la Foresterie ont confirmé leur retour au tout premier plan avec cette finale qui fait suite à deux demi-finales ces deux dernières années. Et vu la jeunesse de l’effectif du BRC, ce dernier semble parti pour jouer les premiers rôles ces prochaines saisons.