Battus en finale, les U20 belges ont presque tout gagné au Chili

Tous deux invaincus après leurs trois matchs de poule, le Chili et la Belgique se sont affronté en finale ce samedi devant une très belle assistance au Centro de Alto Rendimiento del rugby de Santiago. Une finale que les Belges entamaient idéalement, avec un essai dès la première minute de jeu inscrit par Oscar Shortall, sur coup de pied contré (0-7).

Les Chiliens mettaient cependant ensuite leur jeu en place. Et égalisaient à la cinquième minute (7-7). Charles Depasse manquait une pénalité peu après, le Chili convertissant la sienne (10-7) avant d’enfoncer le clou d’un nouvel essai à la 17e (15-7).

Privée de ballon, l’équipe belge parvenait tout de même à réduire la marque par Depasse, sur pénalité (15-10), mais l’équipe chilienne concrétisait au marquoir sa supériorité de la première période avec deux nouveaux essais avant le repos (27-10).

Auteur d’une grosse première mi-temps et solide en conquête, le Chili se retrouvait tout de même définitivement réduit à 14 suite à une carte rouge à la 38e pour plaquage dangereux.

Si les Chiliens creusaient encore l’écart à la reprise sur pénalité (30-10), les Belges mettaient cette fois la main sur le ballon et connaissaient plusieurs temps forts, lesquels s’avéraient stériles. Les locaux sortaient en effet les barbelés et opposaient une grosse défense aux hommes coachés par Armand Mardon, Kevin Williams et Simon Dodd.

Après une pénalité chilienne manquée à la 64e, contre le cours du jeu, les Belges aplatissaient finalement à dix minutes du terme par l’intermédiaire d’August Van Hecke (30-17). Sans rien lâcher, ils ne parvenaient pas à inverser la vapeur en fin de partie.

Vainqueur 30 à 17, le Chili était donc sacré à domicile et remportait cette World Rugby Challenger Cup U20, soit une Coupe du Monde B officieuse. Avec des succès contre le Portugal, le Canada et la Namibie, la Belgique a clairement disputé un excellent tournoi, rentrant au pays avec un titre de vice-championne. Les performances belges au Chili confirment surtout l’évolution positive du rugby noir-jaune-rouge et présage d’un bel avenir. A commencer par le Championnat d’Europe U20 en Tchéquie, qui débutera le 8 novembre.

(photo © D.R.)

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