Le pilier Christian Califano et le flanker Olivier Magne feront ainsi leur grand retour en équipe de France. Califano, qui joue aujourd’hui à Gloucester et n’est pas apparu en sélection depuis 2003, ainsi que Magne, lui aussi exilé en Angleterre (London Irish) et qui n’a plus été appelé depuis l’édition 2006 du Tournoi des Six Nations, font partie de la liste provisoire des joueurs dévoilée lundi à Marcoussis.
Cette liste sera modifiée dans deux semaines après la dernière journée de la phase régulière du Top 14 car les joueurs appartenant aux équipes disputant les demi-finales du championnat de France seront laissés à la disposition de leurs clubs.
Califano et Magne feront partie du petit nombre d’éléments très expérimentés chargés d’encadrer un grand nombre de joueurs néophytes dont quelques sont issus de la formation championne du monde des moins de 21 ans l’an passé.
La sélection provisoire
Avants : David Attoub (Castres), Christian Califano (Gloucester, Angleterre), Franck Montanella (Auch), Nicolas Mas (Perpignan) ou Benoît Lecouls (Biarritz), Raphaël Ibanez (capitaine ; Wasps, Angleterre), Sébastien Bruno (Sale, Angleterre), Pascal Papé (Castres), Julien Pierre (Bourgoin), Olivier Olibeau (Perpignan) ou Jérôme Thion (Biarritz), Mathieu Lièvremont (Agen) Imanol Harinordoquy (Biarritz) ou Grégory Le Corvec (Perpignan), Olivier Magne (London Irish, Angleterre), Sébastien Chabal (Sale, Angleterre), Damien Chouly (Brive)
Arrières : Nicolas Durand (Perpignan) ou Dimitri Yachvili (Biarritz), Mathieu Barrau (Agen), Benjamin Boyet (Bourgoin), Nicolas Laharrague (Perpignan) ou Maxime Petitjean (Brive), Mathieu Bastareaud (Massy), David Marty (Perpignan) ou Romain Cabannes (Biarritz), Ludovic Valbon (Brive) Jean-Philippe Grandclaude (Perpignan) ou Arnaud Mignardi (Agen), Pépito Elhorga (Agen), Julien Laharrague (Sale, Angleterre), Benjamin Thiery (Bayonne) et Thomas Castaignède (Saracens).
