"Nous étions à la recherche d’un nouvel entraîneur pour notre équipe féminine depuis un petit temps déjà. Martijn Bauters, qui officiait à la tête de l’équipe ces trois dernières années, a fait du beau boulot mais nous avait prévenu l’an dernier qu’il souhaitait mettre un terme à sa carrière d’entraîneur en raison d’obligations professionnelles", explique Bruno Cruyt, président du club d’Oudenaarde.
"Nous avons longtemps cherché un candidat approprié, mais la plupart des entraîneurs en Belgique ne sont pas très chauds à l’idée de coacher une équipe féminine. A tort d’ailleurs. Nos Pink Rhinos figurent en haut de la division 2 depuis quelques années et méritent un bon encadrement. C’est pourquoi nous avons commencé à regarder au-delà de nos frontières".
Et c’est là qu’Oudenaarde a trouvé son nouvel entraîneur, à savoir Jake Meredith. Malgré son jeune âge, 22 ans, cet Anglais n’en sera pas à sa première expérience de coaching. Contraint de mettre un terme à sa carrière de joueur en raison d’une blessure au genou, il a officié comme joueur ou entraîneur à Barnstaple, Bideford, à l’Exeter Chiefs Rugby Academy et aux Old Cryptians.
"En Angleterre, le rugby est très simple, mais ici en Belgique, cela constitue un vrai challenge. Le sport grandit et tu le sens à l’enthousiasme. C’est une chance pour moi de rendre le rugby plus populaire ici", a précisé Jake Meredith.
De gauche à droite : Bruno Cruyt (président), Jake Meredith et Pieter Feys (directeur sportif). (Photo D.R.)
