Tirage au sort des poules de la CM 2011 en décembre

Le tirage au sort des poules de la Coupe du monde 2011, disputée en Nouvelle-Zélande, aura lieu à Londres le 1er décembre prochain, a annoncé vendredi le comité d’organisation néo-zélandais. Le tirage au sort aura lieu à l’intérieur d’un ballon de rugby géant, à côté de Tower Bridge. La date du 1er décembre a été retenue car elle coïncide avec la fin des tournées des équipes de l’hémisphère sud en Europe.

Douze équipes, les trois premières de chaque poule du Mondial-2007, sont déjà qualifiées et, pour la première fois, l’International board (IRB, organe suprême du rugby) a décidé d’utiliser ses classements (les "IRB rankings") pour composer les chapeaux pour le tirage au sort. Les quatre premières équipes de ce classement au 30 novembre seront têtes de série, a précisé le président français de l’IRB, Bernard Lapasset.

Les équipes classées de 5 à 8 se trouveront dans un deuxième chapeau et celles classées de 9 à 12 dans un troisième. Les huit équipes restantes seront connues à l’issue de phases qualificatives par zones géographiques. Au 30 juin, l’équipe de France n’occupait que la 7e place du classement IRB, dominé par les champions du monde sud-africains. Il lui reste quatre tests-matches pour essayer de remonter au classement : samedi contre l’Australie à Brisbane, le 8 novembre contre l’Argentine à Marseille, le 15 novembre face aux Iles Pacifiques à Sochaux et le 22 novembre de nouveau contre les Wallabies au Stade de France.

Comme en 2007 lors de la Coupe du monde en France, les vingt nations qualifiées formeront quatre poules de cinq équipes.