Vainqueur face à l’Espagne 15-14 samedi en quarts de finale, l’équipe nationale belge U18 a dans l’ensemble bien maîtrisé son sujet. Sébastien Guns est revenu pour nous sur la rencontre : "Les conditions de jeu étaient difficiles contre l’Espagne, car il y avait beaucoup de vent qui soufflait dans le sens du terrain. On avait décidé de commencer contre le vent en première mi-temps. On a dès lors subi dans l’occupation du terrain même si on n’a pas vraiment été dominé. On encaisse un essai à deux minutes de la mi-temps alors que de notre côté on rate deux grosses occasions de scorer".

"Pour l’entame de deuxième période, on a dit aux joueurs qu’il fallait laisser les Espagnols chez eux et augmenter les séquences de jeu", poursuit le co-entraîneur belge. "On a marqué assez vite un essai et sur le coup de pied de renvoi, on valide avec une pénalité. Ensuite on fait le break avec un deuxième essai avant de prendre un carton jaune en fin de match. Ce fut dès lors plus dur avec l’Espagne qui fait le siège de notre en-but et qui marque un deuxième essai sans conséquence puisqu’il restait 40 secondes à jouer".

En s’imposant, les Belges ont donc quelque part gagné le match à ne pas perdre. "Il y avait beaucoup de tension vu le format du tournoi car aucune des deux équipes ne voulait jouer la demi-finale des perdants. On a senti les joueurs stressés", souligne Sébastien Guns.

Depuis samedi soir, l’équipe belge a soigné la récupération jusque dimanche 15h. Elle a ensuite débuté la préparation de sa demi-finale contre la Roumanie ce mardi 31 mars à Albi (17h). Et comme contre l’Espagne, la Belgique ne part pas avec les faveurs des pronostics. "Face à la Roumanie, le message c’est jouer sans pression et jouer crânement notre chance. La Roumanie, c’est évidemment très costaud. En deuxième et troisième ligne, les Roumains affichent des gabarits qui doivent tous osciller entre 1m90 et 2m05 et qui dépassent certainement les 100 kilos sur la balance. C’est très dense physiquement. Ils sont clairement favoris si on suit le classement. Maintenant on a décelé 2-3 points faibles qu’on va tenter d’exploiter".

Les entraîneurs Sébastien Guns et Pascal Bernard ont par ailleurs délivré un message clair à leus joueurs avant cette demi-finale européenne. "Le premier objectif est atteint, à savoir regagner une place dans le top 4. L’objectif de la Fédération établi avec Philippe Ernst et Francis De Molder est donc rempli. Ce qui vient après c’est du bonus. Mais nous avons dit aux joueurs que c’était à eux de montrer qu’ils ne se satisfaisaient pas que de cela. C’est à eux d’écrire leur histoire. On a quelques joueurs leaders qui ont bien compris le message".

Ci-dessous, la composition du XV belge face à la Roumanie.

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Les photos de l’avant-match Belgique-Espagne (Par Luc Van Wiele/Sheriff)
Les photos du match Belgique-Espagne (Par Christian Caro)

Le XV belge face à la Roumanie
1.Adelin Mehrez (Soignies), 2.Martin Jessen (ASUB), 3.Nathan Godfirnon (Soignies), 4.Frederic Desmet (Dendermonde), 5.François Lambert (La Hulpe), 6.Raphaël Ligot (Boitsfort), 7.Sacha Yoko (Kituro), 8.Sven D’Hooghe (Racing Metro), 9.Oscar Michelini (Kituro), 10.Jérémie Bontems (ASUB), 11.Simon Thibaut (RFCL), 12.Thomas Brouillard (capitaine, ASUB), 13.Benjamin Cocu (Frameries), 14.Ervin Muric (CS Luxembourg), 15.Thomas Walraff (Bordeaux-Bègles)
Remplaçants : 16.Rubens Rozet (CS Luxembourg), 17.Youri Happart (Coq Mosan), 18.Ryan Madden (ROC), 19.Loïc Meex (Coq Mosan), 20.Arthur Lejeune (RFCL), 21.Matthews Dancs (ASUB), 22.Basile Dascotte (Soignies), 23.Gilles Poncelet (ASUB), 24.Corentin Echement (Kituro), 25.Aaron Van Wiele (ROC), 26.Keran Caro (Boitsfort)
Staff : Sébastien Guns (entraîneur), Pascal Bernard (entraîneur), Luc Van Wiele (manager), Frédéric Buhler (physio)
Championnat d’Europe U18 2015 - Division A (27 mars-4 avril)
1.Russie, 2.Roumanie, 3.Espagne, 4.Pologne, 5.Allemagne, 6.Belgique, 7.Pays-Bas, 8.Suède
Quarts de finale (28 mars)
Russie - Suède 72-0
Roumanie - Pays-Bas 26-0
Espagne - Belgique 14-15
Pologne - Allemagne 9-30
Demi-finales (31 mars)
Russie - Allemagne
Roumanie - Belgique
Suède - Pologne
Pays-Bas - Espagne