Le XV de France a réalisé l’une des performances les plus courageuses et les plus accomplies de son histoire en battant la Nouvelle-Zélande (20-18) samedi à Cardiff. En demi-finale, le samedi 13 octobre au Stade de France (21h00), les Français affronteront l’Angleterre, qui a éliminé l’Australie (12-10) samedi à Marseille.
Les Néo-Zélandais comptaient dix points d’avance à la mi-temps (13-3), grâce notamment à un essai du centre Luke McAlister, profitant d’une absence de la défense française (17-ème). Cantonnés dans un jeu d’occupation, les Français laissèrent filer neuf points sur deux pénalités et un drop ratés, au cours des quarante premières minutes.
Les Français ont comblé leur retard en seconde période, grâce à deux essais de Thierry Dusautoir (54-ème) et Yannick Jauzion (69-ème), pour mener de deux longueurs (20-18), à l’entrée des dix dernières minutes.
Les Français, dont le dernier succès sur les All Blacks remontait à 2000, ont conservé leur avance grâce à une défense acharnée en fin de match.
L’Angleterre va de l’avant
L’Angleterre affrontera le 13 octobre en demi-finale le vainqueur du match entre la Nouvelle-Zélande et la France.
Dans une revanche tendue de la finale de 2003, Jonny Wilkinson a battu le record de points inscrits en Coupe du monde en portant son total à 234 points. Avec quatre pénalités, l’ouvreur anglais a concrétisé la supériorité et la détermination de ses avants.
Un essai de l’ailier Lote Tuqiri en première mi-temps, après un beau travail du jeune ouvreur Berrick Barnes sur la ligne d’avantage, a provisoirement réveillé les Wallabies, alors dominés dans le jeu et au score, pour leur permettre d’atteindre la pause avec un court avantage 10-6.
Deux nouvelles pénalités de Wilkinson ont replacé l’Angleterre en tête en deuxième mi-temps et les tenants du titre ont tenu jusqu’au coup de sifflet final.
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France - Nouvelle-Zélande 20 à 18 (mi-temps : 3-13)
Les points
Nouvelle-Zélande : 2 essais McAlister (17), So’oialo (63), 1
transformation D. Carter (17), 2 pénalités D. Carter (13, 30)
France : 2 essais Dusautoir (54), Jauzion (69), 2 transformations
Beauxis (54), Elissalde (69), 2 pénalités Beauxis (40, 46)
Les équipes
Nouvelle-Zélande : MacDonald - Rokocoko, Muliaina, McAlister,
Sivivatu - (o) D. Carter (Evans 56, Toeava 71), (m) Kelleher (Leonard 56)
McCaw (cap), So’oialo, Collins (Masoe 63) - Ali Williams, K. Robinson
(Jack 50) - Hayman, Oliver (Hore 56), Woodcock
France : Traille - Clerc, Marty, Jauzion, Heymans (Dominici 70) -
(o) Beauxis (Michalak 68), (m) Elissalde - Dusautoir, Bonnaire, Betsen
(Harinordoquy 5) - Thion, Pelous (Chabal 52) - De Villiers, Ibanez (cap)
(Szarzewski 52), Milloud (Poux 41)
Angleterre - Australie 12 à 10 (mi-temps : 6-10)
Les points
Australie : 1 essai Tuqiri (33), 1 transformation Mortlock (33), 1
pénalité Mortlock (6)
Angleterre : 4 pénalités Wilkinson (21, 25, 51, 60)
Les équipes
Australie : Latham - Ashley-Cooper (Mitchell 64), Mortlock (cap),
Giteau, Tuqiri - (o) Barnes, (m) Gregan - G. Smith (Waugh 64), Palu
(Hoiles 76), Elsom (McMeniman 64) - Vickerman, Sharpe - Shepherdson
(Baxter 64), Moore (Freier 73), Dunning
Angleterre : Robinson - Sackey, Tait, Catt (Flood 64), Lewsey - (o)
Wilkinson, (m) Gomarsall - Moody (Worsley 66), Easter (Dallaglio 69),
Corry - Kay, Shaw - Vickery (cap) (Stevens 59), Regan (Chuter 52),
Sheridan
