Les U18 belges joueront bien pour la 5e place européenne

On le répète souvent, mais le premier match d’un Championnat d’Europe s’avère souvent le plus important car il ouvre, ou non, les portes du top 4. Battu par les Pays-Bas en quarts de finale samedi, la Belgique a donc dû faire une croix sur la première partie de classement.

L’équipe coachée par Michael Abrahams et Tom Cocqu devait donc digérer cette déception et se reconcentrer avec pour nouvel objectif la 5ème place européenne. Elle y est parvenue en s’imposant ce mardi contre la Suisse, promue à ce niveau de compétition.

Nos compatriotes n’auront jamais douté dans cette rencontre, se rassurant dès l’entame de match avec trois essais transformés dans le premier quart d’heure, via Noah Wegria (4e), Célestin Gérard (10e) et Charles Depasse (14e), ce dernier passant trois belles transformations (21-0).

Après avoir laissé passé l’orage belge du début de match, les Suisses équilibraient sensiblement les débats, sans pour autant pouvoir porter le danger dans les 22 d’une Belgique supérieure. Le score n’évoluait cependant plus avant la pause malgré l’une ou l’autre occasion côté belge.

La Belgique frappait à nouveau en tout début de mi-temps : le capitaine Guillem Fernandez Grau transperçait le rideau défensif helvète pour inscrire le quatrième essai noir-jaune-rouge (26-0). La messe était alors dite. Dominateurs, les Belges géraient et maintenaient une certaine pression jusqu’en fin de partie. Benjamin Ruddick aplatissait ainsi encore dans l’en-but adverse à 20 minutes du terme (31-0), la fin de match ne changeant plus la donne.

Grâce à une prestation sérieuse, la Belgique gagne donc le droit de disputer le match pour la cinquième place de ce Championnat d’Europe U18 2023. L’équipe belge affrontera samedi (13h30) la Roumanie, victorieuse de la République Tchèque (18-15).

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