Une défaite face au Portugal qui fait mal

Pas question de round d’observation en début de match. Les deux équipes entamaient la rencontre tambour battant. Le Portugal prenait alors l’ascendant et inscrivait deux essais au cours du premier quart d’heure, Charles Depasse passant dans le même temps une pénalité sur deux (3-14).

La Belgique inversait ensuite la tendance et mettait la main sur le ballon. Nos représentants poussaient des Portugais indisciplinés à la faute, ces derniers écopant de deux cartons jaunes. Thomas Nélis d’abord (19e), Armand Dumon ensuite (31e) en profitaient pour aplatir et donner l’avantage à la Belgique (15-14). Les Lusitaniens viraient néanmoins en tête à la pause grâce à une pénalité à la 35e consécutive à une jaune belge (15-17).

La nervosité montait d’un cran à la reprise. Le début de seconde période s’avérait équilibré, chaque équipe manquant une pénalité. A la 48e, le Portugal jouait vite une pénalité et filait dans l’en-but, en coin, pour recreuser un petit écart (15-22).

Les jeunes Lobos insistaient et campaient désormais devant les 22 de Belges qui ne lâchaient rien et résistaient. Ils perdaient néanmoins sur blessure Kaïs Meksoud, remplacé par Uriel Bouillon peu avant l’heure de jeu.

La Belgique ne parvenait cependant plus à se montrer dangereuse offensivement et subissait. Après une nouvelle pénalité manquée, le Portugal assurait sa victoire d’un dernier essai à cinq minutes du terme (15-27).

Sans avoir pourtant démérités, loin de là, le capitaine Thomas Wickham et consorts concèdent donc une deuxième défaite en deux matchs, après celle face à l’Espagne (0-34) en quarts de finale samedi. Ils se voient dès lors contraints de disputer samedi (10h) un troisième match couperet face à la Roumanie, battue par l’Allemagne (12-29), pour éviter la dernière place du tournoi et la relégation.

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