Le Néo-Zélandais Cowan doit arrêter de boire

Le demi de mêlée des All Blacks Jimmy Cowan, qui a été arrêté dimanche pour la deuxième fois en deux mois pour des troubles dans un bar, a été sommé d’arrêter l’alcool et de suivre un programme de désintoxication, a indiqué mardi l’encadrement de l’équipe néo-zélandaise.

Le joueur de 26 ans, aux 10 sélections, est passé devant un commission de discipline qui lui a également infligé une amende de 3.000 dollars NZL (1.450 euros). "Jimmy doit changer de comportement s’il veut être un joueur de rugby professionnel", a déclaré le manageur des All Blacks, Darren Shand. "Nous avons mis comme condition à son contrat qu’il arrête de boire. C’est sa dernière chance". Le demi de mêlée a quand même été retenu comme remplaçant pour le premier match du Tri-Nations des Blacks qui recoivent l’Afrique du Sud à Wellington samedi. "Je suis vraiment chanceux qu’on me donne une autre chance. C’est mon problème et celui de personne d’autre, et je vais faire des choses pour y remédier", a dit le joueur à la presse.

Cowan avait été arrêté aux petites heures du matin dimanche à Invercargill, après une altercation avec un videur dans un bar et a été inculpé pour comportement dangereux pouvant virer en violence. Le 10 mai, il avait déjà été arrêté à Dunedin à la suite d’un incident similaire dans un bar. Il avait écopé d’une suspension d’une semaine en 2005, à la suite d’un incident dans un bar de Brisbane, lors d’un séjour avec l’équipe junior des All Blacks en Australie.