Eddie Jones, le sélectionneur australien, a procédé à cinq changements par rapport à l’équipe battue il y a dix jours par les Sud-Africains, incorporant trois joueurs sans la moindre sélection dans son groupe des 22.
Rogers a donc été déplacé de l’aile à l’ouverture, une première pour ce joueur polyvalent venu du jeu à XIII.
Le deuxième ligne débutant Alex Kanaar prend place sur le banc, tout comme l’ouvreur Lachlan MacKay et le trois-quarts polyvalent Lloyd Johansson.
Le capitaine George Gregan conserve sa place derrière la mêlée malgré les critiques de plus en plus virulentes à son encontre. Il égalera samedi le record de sélections internationales détenu par le pilier anglais Jason Leonard (114).
Le match d’Auckland décidera du vainqueur du Tri Nations. En cas de victoire, les Néo-Zélandais remporteront la compétition. S’ils perdent, l’Afrique du Sud conservera son titre.
Composition de l’équipe d’Australie
15-Drew Mitchell ; 14-Mark Gerrard, 13-Clyde Rathbone, 12-Morgan Turinui, 11-Lote Tuqiri ; 10-Mat Rogers, 9-George Gregan (cap.) ; 8-George Smith, 7-Phil Waugh, 6-Rocky Elsom, 5-Nathan Sharpe, 4-Mark Chisholm ; 3-Al Baxter, 2-Brendan Cannon, 1-Bill Young.
Remplaçants : 16-Adam Freier, 17-Matt Dunning, 18-Alex Kanaar, 19-John Roe, 20-Chris Whitaker, 21-Lachlan MacKay, 22-Lloyd Johansson.
