’Julien Berger fait la police dans le vestiaire’

A l’occasion du premier match de la saison des Diables Noirs, le 15 novembre face à l’Ukraine, l’Ambiorix Rugby Club avait organisé un dîner au restaurant Les Pêcheries, à Watermael-Boitsfort, afin de lancer la saison internationale.

Le demi de mêlée international belge de La Rochelle Julien Berger avait répondu à l’invitation de Gilles Teisseyre et Paul de Lophem, présidents de l’Ambiorix Rugby Club. Gilles Attaf, président de l’enseigne de prêt-à-porter masculin Smuggler, était également présent lors de la soirée afin d’officialiser son partenariat avec le demi de mêlée belge du Stade Rochelais, lequel n’était pas venu seul puisqu’il était accompagné de son équipier de club Arthur Cestaro.

Celui qui évolue au poste d’arrière ne découvrait pas la capitale pour la première fois. "On était venu en Belgique avec une bonne partie de l’équipe en juin dernier, pour fêter la montée en Top 14", explique Arthur Cestaro. "On a pour habitude à chaque fin de saison de faire un voyage. On avait plus l’habitude d’aller dans le Sud et là on avait décidé de changer et de trouver un truc un peu plus convivial. Bruxelles est arrivé un peu naturellement. On a fait un peu la fête, c’était le but du voyage. Mais en dehors de ça on a vu des trucs super sympas, l’accueil était super bon".

Depuis le début de saison, Julien Berger et La Rochelle militent donc dans le Top 14. "Ca se passe plutôt bien", souligne notre compatriote. "Après, c’est un championnat difficile. On le savait avant de commencer. A domicile, cela se passe très bien. On a juste eu un petit accrochage contre Bordeaux où on perd le match de peu. On a un peu plus de difficultés à l’extérieur mais au classement on n’est pas si mal que ça à cette période du championnat".

Arthur Cestaro connaît donc bien Julien Berger pour le cotoyer depuis plusieurs saisons. Son avis sur le Belge du vestiaire au Stade Rochelais ? "Julien, il s’ouvre, de plus en plus. Il se découvre lui-même j’ai l’impression. Il prend même des responsabilités au sein de l’effectif. Notamment sur le terrain parce que c’est un leader de jeu, à une place importante qu’il assume de plus en plus. (...) En dehors du terrain aussi il prend plus de responsabilités. Il est même désormais responsable des amendes. Il fait partie de la police dans le vestiaire".

La complicité entre Julien Berger et Arthur Cestaro est évidente. A tel point que ce dernier suit aussi l’actualité du rugby belge et de ses équipes nationales. "Via Julien, on a beaucoup entendu parler de l’équipe belge. On a même vu des matchs. Je ne vous cacherai pas qu’il y a parfois eu du chambrage auprès de Julien. On a beaucoup entendu parler de l’équipe de Seven aussi, dont il nous a vantés les mérites. On a vu dernièrement les bons résultats qu’ils ont pu avoir, notamment battre l’équipe de France de 40 points".

Après une saison dernière difficile avec l’équipe nationale, entre relégation en division 1B européenne et polémique, Julien Berger était bien présent lors de la victoire 25-10 contre l’Ukraine à Jambes. "L’année dernière, cela avait été une saison un peu particulière par rapport au fait d’être libéré ou pas par La Rochelle", confirme Julien Berger. "Pour le match de l’Ukraine, ça tombait très bien vu qu’on n’avait pas match avec le club, vu que c’était une fenêtre internationale. Pour les prochains matchs, je ne sais pas encore comment cela va se passer. Tout dépend déjà des dates. Si on n’a pas match avec La Rochelle il n’y aura aucun souci".

(Photos Ambiorix Rugby Club)