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(Photo Sportkipik.be)

Victorieuse de l’Ukraine mais battue en Allemagne en fin d’année 2006, la Belgique disputait donc face à la Moldavie sa troisième rencontre en deuxième division groupe A, à quinze jours de son déplacement aux Pays-Bas. Leaders du groupe avec des victoires face à l’Allemagne et aux Pays-Bas, les Moldaves se déplaçaient à Bruxelles pour la gagne. Annoncé très costaud, le quinze moldave le fut.

Privée notamment de l’expérimenté Jérôme Bize (blessé), l’équipe entraînée par Richard McClintock et Denis Duchau entamait mal la rencontre dans un Petit Heysel pratiquemment comble. Les Diables Noirs passaient même à côté de leur sujet au cours d’une première période à sens unique.

La Moldavie profitait de sa puissance physique pour aplatir dans l’en-but belge à quatre reprises en l’espace de vingt minutes à peine. Au repos, les Belges se retrouvaient dès lors menés 9 à 24, Alan Williams entretenant l’espoir suite à trois pénalités réussies.

Secoués dans les vestiaires par le staff, les Diables Noirs remontaient sur la pelouse avec un moral retrouvé. Avec l’apport notamment de Christophe Debaty, Bertrand Billi et Cyrille Nana, tous les trois montés au jeu à la pause, la Belgique inversait complètement la tendance et gagnait à son tour le combat physique pour entamer une remontée impressionnante au marquoir.

Réactions d’après-match : écoutez les réactions de Christophe Debaty, Pierre Plasman et Richard McClintock.

Après deux nouvelles pénalités d’Alan Williams, le pack belge s’en allait aplatir en terre promise. Les Belges revenaient alors à 22-24 pour le plus grand bonheur des spectateurs jouant parfaitement leur rôle de seizième homme. Mieux : Plasman et consorts poursuivaient sur leur lancée : un coup de pied de Romain Orban était récupéré par Fred Rongé, lequel décallait Orban, ce dernier isolant un Christophe Debaty qui inscrivait le second essai belge. La Belgique menait alors 27-24, à un peu plus de cinq minutes du terme.

Pêché de jeunesse ou manque de lucidité après une seconde période éprouvante, les Belges se montraient ensuite quelque peu fébriles en fin de match et retombaient dans leurs travers des 40 premières minutes. Les Moldaves reprenaient dès lors le dessus et inscrivaient un ultime essai en toute fin de match pour émerger 27-29.

"Je suis d’une part déçu du résultat final, même s’il faut reconnaître que cette équipe moldave est très costaude, et d’autre part très fier de la manière dont les joueurs ont réagi après le repos", résumait bien le président de la Fédération Dany Roelands. "Il n’a vraiment pas manqué grand-chose pour prolonger notre brevet d’invincibilité à domicile. Vraiment dommage ces 30 premières minutes… Je vais d’ailleurs proposer à l’IRB que les essais encaissés par la Belgique pendant les 20 premières minutes de match ne soient pas comptabilisés (ndlr : Dany Roelands fait référence au match Belgique – Pays-Bas U18 lors du dernier Championnat d’Europe dont les 20 minutes avaient été également fatales à nos compatriotes). Plus sérieusement, cette défaite contre le favori du groupe nous impose une pression accrue pour le prochain match face à nos voisins hollandais. La victoire devient indispensable si l’on veut continuer à jouer un rôle dans cette compétition".

Avec cette première défaite au Petit Heysel, la Belgique réalise en effet une mauvaise opération au classement. Notre équipe nationale devra ainsi s’imposer le 5 mai prochain à Amsterdam face aux Pays-Bas, sans quoi elle se compliquerait sérieusement la tâche.

Par ailleurs, dans l’autre rencontre du groupe, l’Allemagne est allé s’imposer en Ukraine 14 à 22 et s’empare de la deuxième place du groupe.

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Le XV de Belgique face à la Moldavie
1.Alain Miriallakis (Aurillac), 2.Norman Wende (Sarlat), 3.Jérôme Wey (Sarlat), 4.Mathieu Verschelden (ASUB), 5.Damien Godefroy (Lille), 6.Denis Eppe (ROC), 7.Pierre Plasman (Boitsfort), 8.Charlie Fourneau (Lille), 9.Kevin Williams (Gaillac), 10.Alan Williams (Gaillac), 11.Frédéric Rongé (ASUB), 12.Dirk Haghedooren (Sarlat), 13.Thibaut André (Lille), 14.David Nemsadze (Boitsfort), 15.Romain Orban (ASUB)
Remplaçants : 16.Christophe Debaty (Gaillac), 17.Mark Edmonds (Soignies), 18.Jimmy Mulumba (Metro Racing), 19.Cyrille Nana (Lille), 20.Bertrand Billi (Soignies), 21.Sébastien Guns (ROC), 22.Simon Marote (Lille).
Classement du groupe
1.Moldavie 9 pts (+40)
2.Allemagne 7 pts (+25)
3.Ukraine 5 pts (-10)
4.Belgique 5 pts (-8)
5.Pays-Bas 2 pts (-47)
Restent à jouer cette saison
28 avril : Allemagne / Pays-Bas
5 mai : Ukraine / Moldavie, Pays-Bas / Belgique