Retrouvez les photos des à-côtés de Ukraine-Belgique
 Les Diables sur le lieu de leur victoire, à Feodosia. (Photo Alan Wells) |
Victorieuse de l’Allemagne avec la manière quinze jours plus tôt à Bruxelles, l’équipe entraînée par Richard McClintock et Denis Duchau a survécu à son périple en Ukraine. Non sans difficulté.
Dès avant le départ, quelques complications sont déjà apparues (passeport, visa, sélection, etc.). Le voyage fut ensuite long et éprouvant avec des escales à Milan et Kiev avant de rejoindre Feodosia au fin fond de la Crimée, sur les bords de la Mer Noire.
Disputée devant quelque 4.000 spectateurs entièrement acquis à la cause du quinze ukrainien, la rencontre a mal débuté pour les Diables Noirs, lesquels, pris à froid, encaissaient un essai dès la cinquième minute de jeu. Nos compatriotes faisaient toutefois parler leur fond de jeu, leur maturité et leur intelligence de jeu pour émerger en toute fin de match. La Belgique prenait en effet l’avantage au marquoir pour la première fois de la partie à... une minute du terme, sur le drop victorieux d’Alan Williams. Vainqueurs 15 à 18, les Diables Noirs décrochent un nouveau succès probant qui leur permet d’encore rêver à la première place de cette deuxième division groupe A du Championnat d’Europe des Nations.
L’objectif belge de cette campagne, à savoir le maintien, est déjà atteint. Sauf surprise, les Pays-Bas termineront derniers et descenderont dans le groupe B. Grâce à ces succès face aux Allemands et aux Ukrainiens, la Belgique peut même encore jouer la première place. Jusque-là invaincue, la Moldavie a en effet sombré en terres allemandes (34-5) et relance involontairement la course à la promotion en première division. Le prochain déplacement des Diables Noirs, le 12 avril en Moldavie, s’annonce capital. Plasman et consorts auront l’avantage de n’avoir rien à perdre.
Fort de ce succès en Ukraine, les Diables Noirs poursuivent en tout cas leur irrésistible ascension dans la hiérarchie mondiale. La Belgique a en effet gagné trois nouvelles places au sein du classement publiée par l’IRB ce 26 novembre et effectue son entrée dans le top 30 ! Notre pays pointe désormais à une exceptionnelle 28ème place. Un exploit. Qui pourrait bien en appeler d’autres dans les mois à venir tant l’appétit de nos Diables semble insatiable.
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Lire aussi : Les Diables Noirs s’imposent à Feodosia
(Remerciements à Alan Wells, juge de ligne durant le match, pour les photos prises durant le séjour en Ukraine)
La sélection des 22 pour l’Ukraine (par ordre alphabétique)
Thibaut André (Lille), Julien Berger (Kituro), Bertrand Billi (Soignies), Thomas Dienst (Le Lou), Denis Eppe (ROC), Carlos Fierro (Lille), Damien Godefroy (Lille), Sébastien Guns (ROC), Dirk Haghedooren (Béziers), Sébastien Henry (Massy), Mathew Hocken (Brussels Barbarians), Julien Massimi (Arras), Alain Miriallakis (Villeurbanne), Cyrille Nana (Lille), Andrew Neill (Valence d’Agen), Daniel Nkwasina (Kituro), Pierre Plasman (Boitsfort), Mathieu Verschelden (ASUB), Norman Wende (Vannes), Jérôme Wey (La Seyne), Alan Williams (Castres), Kevin Williams (Seapoint Rugby Club)
Restent à jouer
12 avril 2008 : Moldavie - Belgique
19 avril 2008 : Allemagne - Ukraine
26 avril 2008 : Pays-Bas - Allemagne
03 mai 2008 : Moldavie - Ukraine
03 mai 2008 : Belgique - Pays-Bas
Classement du groupe
1.Moldavie 16 pts (+14) (6 matchs)
2.Allemagne 14 pts (+49) (6 matchs)
3.Belgique 14 pts (+16) (6 matchs)
4.Ukraine 10 pts (-8) (6 matchs)
5.Pays-Bas 6 pts (-71) (6 matchs)
