Les England Counties n’avaient pas fait le déplacement en Belgique pour faire du tourisme pendant une semaine. On l’avait déjà compris lors de la victoire de "l’équipe B" 0-78 face au XV du Président en milieu de semaine sur la pelouse du Kituro. La sélection anglaise composée de joueurs amateurs évoluant en divisions 3 et 4 anglaises l’a confirmé ce dimanche sur la pelouse du Stade Leburton, à Tubize.
L’équipe nationale belge a pourtant bien entamé la rencontre et cueillait à froid les England Counties. Ceux-ci faisaient toutefois parler leur roublardise en cassant le rythme naissant des Belges, avant d’enclencher la marche avant. Après une pénalité à la 13ème, les Anglais transperçaient pour la première fois le rideau défensif belge au quart d’heure (0-10).
Cinq minutes plus tard, la puissance des joueurs à la Rose faisait à nouveau mal et débouchait sur un essai en coin (0-15). Les Diables Noirs allaient ensuite connaître dix dernières minutes de première mi-temps particulièrement délicates. L’essai de pénalité et la carte jaune de Julien Massimi compliquaient encore la tâche belge (0-22). La vitesse des arrières anglais soulignait alors les lacunes défensives des nôtres, lesquels oubliaient leurs fondamentaux. Trois essais anglais plus tard, la mi-temps était sifflée sur le score de 0-43.
Touchés dans leur orgueil, les Diables Noirs bousculaient les England Counties dès l’entame de deuxième période. Soutenus par plus de 2.000 personnes (selon le Bourgmestre de Tubize), presque entièrement acquis à leur cause, les Diables aplatissaient dans l’en-but par leur capitaine courage Andrew Neill (5-43). Les Anglais semblaient pour leur part quelque peu rassasiés, tandis que les Belges leur offraient une opposition nettement plus consistante. Le marquoir n’évoluait cependant plus, jusqu’à deux derniers essais presque anecdotiques des Anglais en fin de partie (5-57).
La Belgique s’est donc inclinée face à une équipe anglaise impressionnante, dans les gabarits, aux impacts et dans sa vitesse d’exécution. D’amateurs, certains n’en avaient que le nom. Bien qu’à court de compétition pour cause de pause estivale, certains n’ayant plus touché l’ovale depuis plusieurs semaines, les Diables ont eux une fois encore prouvé leur force mentale après une première mi-temps difficile.
Les photos du match
Les photos du match (Par Alain Dams)
Les photos du match (Par Johnny Meersman)
Le XV de Belgique face aux England Counties
1.Norman Wende (La Voulte), 2.Rahaël Olive (Périgueux), 3.Jérôme Wey (Châlon), 4.Mathieu Verschelden (ASUB), 5.Pierre Hendrickx (Boitsfort), 6.Andrew Neill (Tournefeuille), 7.Julien Morelli (Bastia), 8.Thomas De Molder (Lyon), 9.Simon Marote (ASUB), 10.Sébastien Guns (Boitsfort), 11.Frédéric Rongé (Kituro), 12.Guillaume Brebant (Boitsfort), 13.Thibaut André (Soignies), 14.Eliott Van Trappen (Boitsfort), 15.Paul-Henri Nghangué (Gennevilliers)
Remplaçants : 16.Maxime Jadot (Pau), 17.Nicolas Fernandez (ASUB), 18.Julien Massimi (Arras), 19.Cyrilla Nana (Anderlecht), 20.Mika De Molder (Boitsfort), 21.Denis Eppe (Boitsfort), 22.Kevin Williams (Kituro), 23.Antoine Duchenne (Boitsfort)
La sélection des England Counties
Avants : Harry Broadbent (Caldy & Cheshire), Royce Cadman (Hull Ionians & Yorkshire), Mark George (Stourbridge & Gloucestershire), Matt Hall (Blaydon & Northumberland), Ben Hilton (Launceston & Cornwall), Steve Hipwell (Cambridge & Eastern Counties), Darren Jacques (Redruth & Cornwall), Robbie Kalbraier (Blaydon & Northumberland), Adam Kettle (Doncaster & Cheshire), James Lindfield (Blackheath & Kent), Brett McNamee (Old Albanian & Herfordshire), Tom Stradwick (Blackheath & Kent), Chris Wearmouth (Blaydon & Durham)
Arrières : Drew Cheshire (Luctonians & North Midlands), Nevaro Codlin (Cinderford & Gloucestershire), Chris Hallam (Doncaster & Yorkshire), Chris Harris (Tynedale & Northumberland), Matt Heeks (Rosslyn Park & Eastern Counties), Chris Johnson (Fylde & Lancashire), Rhys Owen (Loughborough & North Midlands), Heath Stevens (Plymouth & East Midlands), Sean Taylor (Preston & Lancashire), Ollie Thomas (Moseley & North Midlands), Nielson Webber (Launceston & Cornwall), Jim Wigglesworth (Crambridge & Yorkshire)
